La Provence se situe dans le sud-ouest de la France, bordée au nord par les Alpes françaises, à l'est par l'Italie, au sud par la côte méditerranéenne et à l'ouest par le Rhône. À la croisée entre mer, montagne et campagne vallonnée, elle englobe la Côte d'Azur, le Luberon, Les Alpilles et la Camargue. Une région vaste et variée, mais qui n'en reste pas moins charmante.
Autour d'Avignon, deux territoires particulièrement emblématiques symbolisent l'image de carte postale que renvoie la Provence : à l'est, la vallée Le Luberon et son parc naturel régional abritent quelques-uns des villages officiellement classés parmi les plus beaux de France ; au sud, Les Alpilles, où le paysage commence à s'élever et où les vallées cèdent leur place à de petites montagnes et à la promesse de pittoresques localités perchées et de panoramas à couper le souffle.
La Provence fourmille d'endroits sublimes à visiter. En dresser la liste serait fastidieux, mais voici quelques villes et villages qui valent le détour :
L'Isle-sur-la-Sorgue – Réputée pour ses roues à aubes, ses jolis ponts de pierre et ses marchés authentiques, cette véritable carte postale incarne à la perfection le cliché typiquement provençal. Imprégnez-vous de l'atmosphère de la ville, prenez place à la terrasse d'un café et regardez les gens qui passent.
Manosque – Un concentré de Provence. Nichée au cœur du Luberon et anciennement protégée par des remparts dont il subsiste quelques vestiges, cette magnifique localité médiévale est parsemée de fontaines et entourée de champs de lavande. L'occasion de pousser les portes de l'usine de L'Occitane et de découvrir comment sont fabriqués les produits cosmétiques de cette marque de renom.
Digne-les-Bains – C'est ici que les premières montagnes projettent leur ombre sur les plaines, offrant ainsi le meilleur des deux mondes. Baptisée capitale de la lavande, la ville est notamment connue pour ses eaux thermales et son vaste parc géologique.
Aix-en-Provence, Arles et Avignon incarnent toutes le passé romain et les délices architecturaux de la Provence. Chargés de culture et de patrimoine, les ponts, aqueducs, abbayes et arènes se prêtent volontiers au jeu du portrait. Partez à la découverte de ces villes et plongez-vous dans leur passé.
Entrevaux – Campé sur son éperon rocheux, ce petit mais sympathique village médiéval est accessible depuis Nice par le Train des Pignes, ce qui est une expérience en soi, ou par la route. Entrez par la Porte Royale et son pont-levis, puis arpentez les rues de cette ancienne citadelle le temps d'une promenade vivifiante et enrichissante qui ravira toute la famille. Du fait de sa situation en altitude, Entrevaux permet d'échapper à la chaleur étouffante de l'été et à la foule qui se presse sur la côte.
Nice – Ville d'art, d'histoire, de culture et de loisirs, Nice propose une large palette de choses à voir et à faire. Sa fameuse Promenade des Anglais, sa baie scintillante et sa vieille ville pleine de caractère sont autant de lieux qui enchantent tous ceux qui s'y arrêtent. Peuplée d'habitants terre-à-terre, la vieille ville a su rester simple et authentique et contraste ainsi avec les quartiers plus aisés et sophistiqués. Les différents atouts de Nice en font une destination idéale le temps d'un week-end ou d'une escale.
Marseille – La cité phocéenne est connue pour la vie animée de son Vieux-Port et la personnalité fougueuse de ses habitants. De passage à Marseille, profitez-en pour manger une bonne bouillabaisse, visiter le Mucem (autant pour l'architecture moderne que les espaces dédiés à l'histoire des civilisations), explorer le château d'If ou monter à la basilique Notre-Dame de la Garde et ainsi admirer le panorama.